정치 브로커 명태균 씨의 공천개입 및 여론조사 조작 의혹을 수사하는 검찰이 29일 명씨와 김영선 전 국민의힘 의원을 나란히 소환했다. 수사가 막바지 수순으로 접어들었다는 평가 속에 윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사와 오세훈 서울시장 대면조사가 임박했다는 관측이 나온다.

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 서울고검에서 명씨와 김 전 의원을 참고인 신분으로 불러 조사 중이다. 대질 조사 가능성도 있다.

명씨가 서울 검찰청사에서 조사받는 것은 처음이다. 검찰은 명씨가 창원교도소에 수용됐을 때와 보석으로 풀려난 뒤 창원지검 출장 조사를 받아왔다.

명씨는 오전 9시 53분께 출두하면서 “아내와 여식들에게 씻을 수 없는 상처를 준 오세훈을 잡으러 창원에서 서울까지 왔다”며 “오 시장과 관련된 수사 꼭지가 한 개가 아니라 20개다. 기소될 사항이 20개인데, 10%도 (언론에) 안 나왔다”고 주장했다.

그러면서 여론조사 의혹을 과거 자신과 함께 일했다가 관계가 틀어져 적대적 관계가 된 강혜경씨 탓으로 돌렸다.

명씨는 “거기(검찰 조사 내용) 보면 강철원(전 서울시 정무부시장)에 제가 나경원(당시 국민의힘 서울시장 경선 후보)하고 최종 여론조사 단일화하는 게 나온다. 저는 여론조사 조작으로 기소가 안 됐는데 누가 조작했을까?”라며 해당 인물이 강혜경 전 미래한국연구소 부소장이라고 주장했다. 연구소는 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체다.

김 여사가 자신에게 지난해 총선을 앞두고 조국 전 법무부 장관 수사 당시 고생한 김상민 전 검사 공천을 도와주라고 했다는 기존 주장도 거듭했다.

명씨는 “김 여사가 김 검사를 좀 챙겨주라고 말하고, 김영선한테 요번에 참고 공기업이나 장관직으로 가는 게 좋지 않겠느냐고 의견을 타진한 것”이라며 “영부인이 (집권) 2년 차에 전화가 와서 이런 부분을 부탁했을 때 거절하는 사람이 있겠느냐”고 했다.

윤 전 대통령 부부에게 하고 싶은 말을 묻자 “저한테 오신 분들은 다 고객이었고, 그분들이 어떤 방향으로 가려고 할 때 싫은 소리를 많이 했다”며 “지금 상황에서는 ‘국회에 기분 나쁘면 헬기 계속 띄우면 되겠느냐. 좀 안타깝다’는 그런 말이 하고 싶다”고 답했다.

김 전 의원은 오전 10시 23분께 조사를 받으러 들어가며 자신의 회계 책임자였던 강혜경 씨의 횡령 혐의를 검찰이 수사해야 한다고 주장했다.

앞서 김 전 의원은 ‘대선에 기여한 사람들에게 공천을 주는 건 문제가 아니다’란 취지로 54페이지 분량의 자필 의견서를 검찰에 낸 것으로 알려졌다.

명씨와 김 전 의원 모두 공천 의혹과 관련해선 책임질 일이 없다는 주장을 폈고, 공천과 무관한 부분에선 앞서 고소한 강혜경씨로 과녁을 돌렸다.

검찰은 김 여사 등의 공천 개입 의혹과 오 시장의 여론조사비 대납 의혹 등을 확인하는 차원에서 명씨와 김 전 의원을 부른 것으로 알려졌다.

2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소가 오 시장과 관련한 비공표 여론조사를 13차례 실시하고, 오 시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 비용 3300만원을 대납했다는 게 뼈대다.

명씨는 증거로 뒷받침되는 오 시장 만남만 7차례이며 오 시장이 보궐선거를 앞두고 김 전 의원에게 서울도시주택공사(SH) 사장 자리를 주겠다고 했다고 주장한다.

이에 오 시장 측은 명씨의 부정 여론조사 수법을 확인한 뒤 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 관계를 끊어냈고 장시간 따로 만난 게 아니며 행정가로 일하면서 ‘자리 약속’은 한 적 없기 때문에 허위라는 입장이다.

검찰은 보궐선거 전인 2021년 2∼3월 연구소 의뢰로 여론조사업체 피플네트웍스(PNR)가 조사한 다수 공표 여론조사 결과를 공표일 이전에 오 시장 캠프에서 실무를 총괄하던 강철원 전 정무부시장이 받아봤다는 의혹도 확인하고 있다.

연구소와 공표 여론조사를 진행할 서울 소재 언론사를 연결해주는 데 관여했다는 의혹도 수사 중이다.

강 전 부시장이 명씨에게 전광삼 대통령실 시민사회수석을 소개했고, 명함을 받은 명씨가 김태열 전 미래한국연구소장에게 이를 전달하며 ‘전 수석에게 연락하라’고 했다는 것이다.

기자 출신인 전 수석은 김 전 소장에게 A사의 보직 부장을 소개했고, 실제 연구소와 A사는 보궐선거 당시 공표 여론조사를 함께 진행했다.

명씨 측 남상권 변호사는 전날 “강 전 부시장이 전 수석 명함을 명씨에게 전달했고 명씨는 명함을 김 전 소장에게 전달한 사실만 있을 뿐”이라며 “전 수석을 만나거나 통화한 사실이 전혀 없다”고 밝혔다.

이와 관련해 이종현 서울시 민생소통특보는 ‘범죄자가 큰 소리치는 사회가 안타깝다’라는 제목의 입장문을 내고 “명태균은 민주주의의 보루인 선거를 이용해 사기 행각을 벌이는 범죄자”라며 “범죄인이 거짓말과 세상 흐리기로 더 이상 우리 사회를 기만하지 않도록 검찰의 엄정한 수사와 처분을 촉구한다”고 말했다.

검찰은 김 여사의 공천 개입 의혹과 관련한 사항도 집중조사할 전망이다.

관련자 수사가 속도감 있게 진행돼 오 시장과 김 여사 대면조사가 임박했다는 관측이 나온다.

검찰은 지난달 20일 오 시장 공관 등을 압수수색한 뒤 강 전 부시장, 김병민 정무부시장 등 측근을 잇달아 조사했다. 오 시장은 “불러주면 언제든 응할 생각”이라고 말해왔다.

검찰은 김 여사 의혹과 관련해서도 김상민 전 검사, 공재광 전 평택시장, 문충운 환동해연구원장 등을 조사했다.

검찰은 김 여사 측에 이른 시일 내에 검찰청사 대면 조사가 필요하다는 입장을 전달했다. 김 여사 측은 아직 별다른 입장을 내지 않았다.

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