미국의 항공사 부기장이 급여를 전격 공개해 화제가 되고 있다.

25일(현지시간) 뉴욕포스트는 아메리칸항공의 부기장으로 근무 중인 조종사 개럿 레이가 시간당 213.97달러(약 29만원)를 번다고 보도했다.

레이는 올해 초 자신의 유튜브 채널을 통해 대형 항공사의 부기장의 월급과 조종사의 독특한 급여 구조 등에 대해 털어놓는 영상을 올렸다.

레이는 80시간 정도를 근무하고, 월 1만7109달러(약 2300만원)를 번다고 전했다. 기장으로 진급하면 시급이 350달러(약 47만원)로 오르면서 월 2만7199달러(약 3700만원)를 받을 수 있다는 것이 뉴욕포스트의 분석이다.

다만 조종사는 정해진 날짜와 시간에 출·퇴근하는 직업이 아니기 때문에 비행기를 조종하지 않는 날도 있고 출발 항공편과 귀국 항공편 사이의 대기 시간이 길거나 경유지에 오래 머물러야 하는 날이 있어 스케줄 관리가 필수다.

예를 들어 뉴욕 존F케네디공항에서 애리조나 피닉스스카이하버공항을 왕복하는 비행은 24시간의 공백이 있다. 공항에서 심사를 받고 운항을 준비하는 시간 등을 포함하면 40시간 이상을 할애해야 하지만 급여는 10시간의 비행에 대해서만 지급된다.

이에 젊은 조종사들은 휴식 시간이 짧은 경로를 선호한다는 게 레이의 설명이다. 레이는 “오늘은 뉴욕 라과디아공항에서 텍사스 댈러스포트워스공항까지 직항편을 탔다”며 “조종을 7시간 조금 넘게 하고 1556달러(약 212만원)를 받았다. 기지를 떠난 시간은 9시간 조금 넘었다”고 말했다.

한편 미국노동통계청(BLS)에 따르면 지난달 기준 미국 항공사의 조종사·부조종사 연봉의 중간값은 22만6600달러(약 3억800만원)다. 전 직업의 중간값(4만9500달러)과 비교하면 5배 가까이 많은 수준이다.

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