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경찰이 늘어나는 온라인 마약류 유통을 근절하기 위해 전담팀을 신설하고 집중단속에 나선다.

31일 경찰청 국가수사본부는 텔레그램 등 보안 메신저, 가상자산 등을 이용한 온라인 마약류가 최근 국내 마약 유통의 핵심 경로로 확산되고 있다고 진단하고 온라인 마약류 시장 척결에 나선다고 밝혔다.

국수본은 지난 17일부터 오는 6월30일까지 2025년 상반기 마약류 집중단속을 실시 중이다. 경찰에 따르면 지난해 마약류 사범 검거 인원은 1만3512명으로, 역대 최대를 기록했던 2023년 1만7817명보다 감소했다.

하지만 스마트폰을 이용한 전자상거래에 익숙한 10~30대 마약류 사범 비중이 63.4%에 달하는 등 젊은 층을 중심으로 익명거래와 비대면 방식을 통한 온라인 마약 유통이 확산되고 있다.

이에 경찰은 각 시·도경찰청에서 운영하던 ‘다크웹·가상자산 전문 마약수사팀’을 ‘온라인 마약수사 전담팀’(17개청 82명)으로 개편해 전담 대응 체계를 정비한다.

기존 마약 수사 방식이 ‘저인망식 수사’였다면, 개편된 전담팀에서는 △불법 가상자산 거래소 △판매 광고 대행업자 △전담 운반책 등 마약류 유통단계 간 연결고리 역할을 수행하는 유통 수단에 대한 ‘타깃형 수사체계’를 가동할 방침이다.

전문 수사역량도 강화한다. 경찰은 다양한 온라인 판매 채널에 대한 사이버 추적기법 및 관련 법령·제도 등에 관한 전문 교육과정을 신설하고, 가상자산 추적프로그램 및 분석전문가 지원 등의 자원을 활용해 가상자산 유통경로에 대한 추적과 범죄수익 환수 활동을 동시에 추진해 나갈 계획이다.

이와 함께 마약류 거래 창구로 악용되는 불법(미신고) 가상자산 거래소 및 전문 광고업자에 대해서는 마약류 매매 방조 혐의 적용을 적극적으로 검토해 단속 활동에 빈틈을 없앤다.

경찰청 관계자는 “마약류 범죄는 유통 기반의 범죄로, 온라인 유통 수단 간 연결고리를 단절함으로써 온라인 마약류 시장을 와해하겠다”고 전했다.