그룹 있지가 한층 더 단단해진 팀워크로 돌아왔다.

9일 오후 서울 송파구 소피텔 앰배서더 호텔에서 있지(ITZY)의 새 미니 앨범 ‘Girls Will Be Girls’(걸스 윌 비 걸스) 발매 기념 쇼케이스가 열렸다.

새 앨범 ‘Girls Will Be Girls’와 동명의 타이틀곡을 발매한다. 2024년 10월 미니 앨범 ‘GOLD’(골드) 이후 약 8개월 만의 신보이자 2025년 첫 발표작이다.

새 미니 앨범에는 타이틀곡 ‘Girls Will Be Girls’를 필두로 ‘Kiss & Tell’(키스 앤 텔), ‘Locked N Loaded’(락드 앤 로디드), ‘Promise’(프라미스), ‘Walk’(워크)까지 총 다섯 곡이 수록됐다.

특히 있지는 이번 앨범을 통해 ‘우리’라는 메시지를 담았다. 미니 앨범 ‘Girls Will Be Girls’를 통해 ITZY는 ‘함께’라는 시너지를 끌어올린다. 서로의 편인 멤버들, ITZY와 믿지(팬덤명: MIDZY)가 함께하는 모든 시간 속 더욱 단단해진 마음에 힘입어 당찬 행보를 펼친다.

있지 예지는 “올해 6주년을 맞이하면서 어떤 새로운 모습을 보여드릴 수 있을까 고민하다가 ‘럽 마이 셀프’라는 주제로 전해왔듯이 이번에는 ‘우리’라는 이름의 울림을 줄 수 있도록 준비하면 좋을 것 같다는 의미에서 팀워크를 보여주면 좋을 것 같았다. 있지의 끈끈함과 연대감을 보여주면 좋을 것 같다고 생각했다”라고 소개했다.

채령은 “기존에는 나에 대한 이야기를 했다면 이번엔 ‘우리’에 대한 메시지를 담았다. 멤버끼리도 될 수 있고 팬들과 저희 사이가 될 수도 있다. 6년째 함께 하고 있는 멤버들과 노래를 하면 무대를 하면서도 힘이 나고 준비하면서도 팀워크가 돈독해졌다는 걸 느낀다. 케미가 잘 전달됐으면 좋겠고 새 앨범을 준비하면서 어떤 좋은 모습을 보여드릴 수 있을까 고민을 하는데 퍼포먼스적으로도 좀 더 자연스럽게 성장하는 모습을 보여드리고 싶었던 것 같다”라고 설명했다.

‘우리’라는 키워드를 담고 있는 만큼 있지 멤버들끼리 서로가 느끼는 감정에 대해서도 이야기했다. 예지는 “솔로 앨범 다음으로 멤버들과 컴백 준비를 하면서 솔로보다도 단체가 너무 소중하다는 걸 많이 깨닫기도 했고 멤버들의 의미를 오히려 시간이 많이 지나면서 굳건해지는 것 같고 무대에서의 서로의 실력이나 평상시 활동을 하면서 마음적으로 기댈 수 있는, 의지를 하는 구나를 느꼈던 것 같다”라며 “‘가족 같다’는 말도 너무 당연한 말이지만 팀이라는 것 자체로 설명이 안 되는 것 같다. 나의 편이라고 설명을 할 수 있을 것 같다. 말로는 설명 안 될만큼의 애틋함이 있는 것 같다”라고 전했다.

유나는 “다섯명의 멤버가 하나의 몸이 되어서 움직이는 것이지 않나. 한마음 한뜻으로 하나되어서 달려 나가는 원동력이 되는 것 같다”고 말했다. 류진은 “저희가 6년, 7년차가 되고 후배들도 많이 생기면서 어른스러워야겠다는 자각을 저도 모르게 하고 있을 때가 많은 것 가다. 멤버들은 함께 있으면 시시해질 수 있는 좋은 편안한 안식처인 것 같다. 그런 마음이 함께하면서 쌓아져온 것 같다”라고 이야기했다.

타이틀곡 ‘Girls Will Be Girls’는 다이내믹한 비트와 규모감 있는 보컬 하모니가 인상적인 댄스곡이다. 함께라서 더욱 단단해지는 ‘우리’라는 이름의 울림을 가사로 풀어냈다.

예지는 “K팝을 너무 사랑하는 사람으로서 모니터링도 많이 하고 오히려 즐기면서 활동을 하고 있다. 다른 선후배 그룹 분들의 활동을 기대를 엄청하고 있다. 이번에 저희가 그래도 연차가 쌓인 만큼 그런 걸크러시한 모습을 또 보여드릴 수 있지 않을까라는 기대를 하고 있다”며 활동에 대한 기대감을 드러냈다. 리아도 “이번 곡에서 전에는 보여드리지 않은 카리스마가 있다고 해서 ‘카리스마있지’가 어떤지 싶다”라고 덧붙였다.

데뷔 7년차가 된 있지는 재계약 논의를 앞두고 있는 상황. 대부분의 그룹이 데뷔 7년차가 되면 회사와 재계약을 논의한다. 이에 대해 있지는 “저희가 7년차고 재계약을 논의한다는 것 자체가 믿기지가 않는다. 회사와 열심히 논의 중에 있고 좋은 소식 전하도록 하겠다”라고 밝혔다.

ITZY의 2025년 활약 시동을 거는 새 미니 앨범 ‘Girls Will Be Girls’는 오늘(9일) 오후 6시에 공개된다.

[신천동(서울)=손진아 MK스포츠 기자]

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