NC 다이노스가 창원시에 인프라 개선을 위해 요청한 사항이 총 21가지인 것으로 전해졌다. NC는 또한 ‘연고지 이전을 위한 포석’이라는 주장에 대해 반박 입장을 밝혔다.

NC는 “(창원시에) 요청한 내용은 타 구단 및 타 지역 수준의 시설 및 인프라를 구축해 달라는 것과 구단 유치시 창원시 약속에 대한 이행 요청”이라며 21가지의 요구 사항을 5일 공개했다.

지난 달 30일 이진만 NC 대표 이사는 창원NC파크에서 진행된 창원NC파크 재개장 관련 구단 입장 및 향후 대처에 대한 공식 브리핑에서 연고지 이전 가능성을 공식적으로 언급했다. 이는 지난 3월 29일 창원NC파크에서 발생한 안타까운 인명 사고 후 창원시의 무책임한 태도 및 늑장 대처 때문이었다.

당시 이 대표 이사는 “앞으로의 방향성에 초점을 맞추고자 한다”며 “장기적인 관점에서는, 구단의 거취에 대해 모든 가능성을 열어놓고, 진지하게 고민하고 있다. 이번 일을 계기로 우리 구단과 주위 환경, 그리고 지난 시간들을 돌아보게 됐고, 더 강한 구단으로 거듭나기 위해서는 구단의 역량 강화와 함께, 우리를 둘러싼 환경에 대한 변화도 필요하다 느끼고 있다”고 이야기했다.

이어 “야구단은 야구에만 집중할 수 있는 환경이 필요하다. 이런 환경에서 야구를 할 때, 더 좋은 성적을 낼 수 있고, 그에 따라 더 많은 팬들이 야구장을 찾게 되며, 궁극적으로 이를 통해 지역 사회와 구단이 동시에 발전할 수 있게 된다 생각한다”면서 “상호 신뢰를 바탕으로 이러한 환경을 함께 만들어갈 파트너쉽을 모색해 보고자 한다”고 연고지 이전에 대해 간접적이지만 분명한 의지를 드러냈다.

끝으로 이진만 대표 이사는 “‘제2의 창단’이라는 마음 가짐으로 새로운 가능성들을 검토해 보고 더 많은 팬 분들이 공감하고 사랑할 수 있는 구단이 될 수 있도록 방향성을 재설정 하겠다”고 목소리에 힘을줬다.

물론 무조건 옮긴다는 것은 아니었다. 이 대표 이사는 이후 펼쳐진 질의 응답 시간을 통해 “연고지 관련된 결정은 감정적이나 비합리적인 것이 아닌, 철저하게 구단과 팬들을 위한 이성적이고 합리적인 결정을 할 것”이라며 “창원시에 요구 사항 및 답변도 요청드린 상황이다. 구체적이고 즉각적인 실행을 해주신다면 창원시와도 계속 진지하게 협의를 이어가려 한다”고 밝혔다.

그리고 이날 NC는 구체적인 요구 사항을 공개했다. 총 21가지이며 시설 분야 5건, 접근성 7건, 지역성 극복 3건, 기타 6건이었다.

먼저 NC는 그라운드 외 시설 관리 및 개보수 업무를 창원시 및 창원시설공단이 맡아줄 것을 요청했다. 구단이 경기력에만 집중할 수 있는 환경을 만들기 위함이다. 외야 관중석 증설, 팀 스토어 2층 확장, 전광판 추가 제작 등도 포함돼 있었다.

아울러 2군 시설 확층을 바란 이들은 대중교통 노선 확대, 셔틀버스 운영, 주차장 신규 설치, 도시철도 신설, 철도(KTX 등) 노선 확대 및 시간 연장, 야구연계 관광상품 개발 등의 협조도 요청했다. 이중 도시철도 신설 요청에 대해서는 “비용 및 추진에 애로사항이 많은 것을 인지하고 있으며, 시에서 계획하고 있는 사항으로 알고 있다. 계획대로 진행되기를 바란다”는 조건을 달았다. 이 밖에 연간 광고 계약을 통한 구단 유치 공약 중 사용료 감면사항 적용도 요구했다.

일각에서는 NC의 이번 요청에 대해 ‘연고지 이전을 위한 포석이 아니냐’는 이야기가 나오고 있다.

이에 대해 NC는 “구단 유치 당시 ‘모든 행정적 지원을 다해 타 지역과 뒤쳐지지 않는 지원을 하겠다. 특히 구장 사용료에 대해 구단 독자 운영이 가능할 수준으로 하겠다’는 창원시의 약속은 이행되지 않았다. 그 결과 NC는 330억 원에 달하는 구장 사용료를 납부했다. 이번 요청은 구단 유치 시 했던 약속 이행을 요청하는 제안”이라고 반박했다.

그러면서 “창원시에 전달한 요청 사항은 지역 사회와의 지속 가능한 협력을 위한 협상안 일 뿐, 일방적인 강요나 압박이 아니”라며 “구단은 연고지 이전을 전제로 이 같은 요청을 한 적이 없다. 현재 상황을 개선하고 창원시와 지속적인 상생 관계를 유지하기 위한 책임 있는 경영 판단 및 협상 제안이다. ‘이전 명분 쌓기’와 같은 주장은 사실 무근”이라고 일축했다.

한편 지난 달 29일 NC로부터 공문을 받은 창원시는 이후 NC 측과 두 차례 만나 요구 사항을 구체적으로 정리한 것으로 알려졌다. 창원시는 각 부서와 신설된 ‘NC 상생협력단(TF)’을 통해 대응 방안을 마련해 나가기로 했다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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