뮤지컬 '매디슨 카운티의 다리'는 여느 불륜 이야기와는 조금 결이 다르다. 미국 중부에 위치한 밋밋한 시골 마을 아이오와를 배경으로 은은하지만 여운이 강한 사랑이 펼쳐진다.

로버트 역의 최재림은 "애매함으로 둘러싸인 이 우주에서, 이런 확실한 감정은 단 한 번만 오는 거예요. 몇 번을 살더라도 다시는 오지 않을 거예요"라고 프란체스카 역의 조정은에게 말한다. 이렇게 확실한 감정을 주고받은 남녀는 과연 가족을 버리고 사랑을 선택할 수 있을까.

7년 만에 돌아온 뮤지컬 '매디슨 카운티의 다리'는 어느새 자신은 지워진 채, 아내이자 엄마로서 삶에 익숙해져버린 프란체스카와 어느 날 불쑥 찾아온 사진작가 로버트 킨케이드의 운명적인 사랑을 그리는 작품이다. 이번 세 번째 시즌에는 프란체스카 역에 조정은·차지연, 로버트 역에 박은태·최재림 등 화려한 라인업으로 주목받았다.

이 뮤지컬은 1992년에 나온 동명의 베스트셀러 소설을 기반으로 한다. 이 이야기가 세기의 로맨스로 각광받은 이유는 사연 있는 등장인물이 모두 설득력 있게 다가오기 때문이다. 이탈리아 출신의 프란체스카는 젊은 시절 화가의 꿈을 묻어둔 채 미국 아이오와에서 단조로운 일상을 살아가고 있었다. 남편과 아들, 딸이 나흘간의 여행을 떠나고 홀로 남게 된 프란체스카 앞에 매디슨 카운티에 있는 로즈먼 다리를 찍기 위해 온 사진작가 로버트가 나타난다. 이곳저곳을 떠도는 정처 없는 삶을 사는 로버트는 프란체스카의 고향인 이탈리아도 가본 적 있다. 둘은 로즈먼 다리에 함께 가게 되고 서로에게 호감을 느끼기 시작한다.

아이오와 배경은 뮤지컬의 전반적인 분위기를 형성한다. 한 폭의 그림 같은 무대에는 투박한 통나무집과 끝없이 이어지는 옥수수밭을 그대로 옮겨놨다. 웃통을 벗고 몸을 씻는 최재림은 후덥지근한 아이오와의 한여름을 상상하게끔 한다. 오는 7월 13일까지 광림아트센터 BBCH홀.

[박윤예 기자]

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