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임정덕과 손준혁이 ‘로드 투 유엠비’(Road To UMB) 시즌4 티켓을 따내며 세계무대 도전 기회를 잡았다.

SOOP 주최로 지난 5월 31일 서울 RS빌리어드에서 열린 ‘Road to UMB’(이하 로드투유엠비) 시즌4에서 임정덕(인천)과 손준혁(광명)은 5연승으로 최종 선발전을 통과하며 세계캐롬연맹(UMB) 3쿠션월드컵 출전에 필요한 지원을 받게 됐다.

SOOP은 비시드권 선수의 국제무대 도전을 돕기 위해 2024년부터 ‘로드투유엠비’ 프로젝트를 운영하고 있다. 대한당구연맹 소속 비시드권 선수를 대상으로 선발전을 개최하며, 선발된 선수들에게는 UMB 3쿠션월드컵 출전에 따른 항공료와 숙박비 등 제반 비용을 지원한다. 이번 로드투유엠비 시즌4에는 64명이 참가했다.

임정덕은 4강전에서 정상욱(서울)에게 한때 12:24(18이닝)로 12점 차까지 뒤졌으나 후반에 뒷심을 발휘, 40:31(41이닝)로 역전승을 거두며 티켓을 따냈다.

임정덕은 “이 달 말 열리는 남원 전국당구선수권을 준비할 겸 출전했는데 운이 좋았다”며 “같이 선발된 손준혁과 함께 8월 말에 열리는 벨기에 앤트워프3쿠션월드컵에 출전할 생각”이라고 말했다.

손준혁도 양승모(인천)와의 4강전에서 극적인 역전승을 거뒀다. 손준혁은 경기 초반 10:26(11이닝)으로 16점 차까지 뒤졌으나 이후 꾸준히 추격, 40:36(24이닝)으로 승부를 뒤집었다.

손준혁은 “지난해 12월 제천 청풍호배 우승 이후 이렇다할 성적을 내지 못했는데 이번에 좋은 결과가 나왔다”며 “로드투유엠비는 첫 출전인데 티켓까지 획득해 기쁘고 앤트워프3쿠션월드컵에 출전할 계획”이라고 말했다. [김기영 MK빌리어드뉴스 기자 pppig112@mkbn.co.kr]