‘공무원 4구왕’ 이기범 “4구 실력 더 늘었어요”
경남 밀양시청 초동면사무소 근무…“요즘도 1시간씩 연습”
유명세 실감…4구 배우러 호남‧충청서도 찾아와
“기업‧당구장서 초청…공무원이라 거절, 죄송”
지금 실력은 고교때부터 흘린 피와 땀의 결정체
“나 때문에 4구 재미없단 말 들을까 대&
지난해 "코리아당구왕"대회에서 신기의 "세리쇼"로 화제를 모았던 "공무원 당구왕" 이기범<사진>씨가 최근 MK빌리어드뉴스에 근황을 전했다. 그는 "요즘도 4구연습을 하고 있고, 실력이 더 는것 같다"며 웃었다. (사진=이기범씨 제공)그는 지난해 10월 ‘2017 코리아당구왕’ 4구 결승전 첫이닝에서 한 큐에 무려 521번(4구식 계산으로는 5210점)의 득점을 성공시키며 우승(결승전 점수 521:3)했다. 게다가 우승상금 500만원을 기부해 더욱 화제가 됐다.
당시 이 주무관은 “4구에서 보여줄 최선의 가까운 결과를 냈다”며 ‘4구대회 은퇴’를 선언했다. 많은 이들이 아쉬워했음은 물론이다. 그로부터 10개월여가 지난 최근까지도 4구대회 때마다 그의 이름이 꼭 한번쯤은 언급된다. 오랜만에 인터뷰에 응한 이 주무관은 “요즘도 4구연습을 하고 있다”고 했다.
▲아직도 ‘4구왕 이기범’을 얘기하는 사람이 많다. 그동안 어떻게 지냈나.
=우선 저를 기억해주시는 분들이 많아 감사하다. 요즘도 당시처럼 직장(밀양시청 초동면사무소)에 열심히 다니며 간간히 4구연습도 하고 있다. 10이닝 안에 세리를 만들거나, 감각 유지를 위해 1쿠션을 쳐보기도 한다.
▲그럼 ‘4구왕’의 실력은 그대로 유지되고 있는 건가.
=그러려고 노력 중이다. 연습시간은 1시간 안팎이다. 더 오래하고 싶지만 3살된 딸(예린)보러 얼른 집에 가야 한다. 하하. 신기한건 대회에 나갈 때처럼 죽기살기로 연습하지 않았음에도 최근 4구 감각이 더 올라온 것 같다. 마음을 비우고 공에만 집중해서 그런가 보다.
"딸 예린이 3살 됐어요" 이기범씨에게 최근 모습이 담긴 사진을 요청하자 아내, 딸(예린)과 함께 촬영한 사진을 보내왔다. 지난해 "코리아당구왕"대회 우승당시 17개월이었던 그의 딸은 이제 3살이 됐다고 했다. (사진=이기범씨 제공)=쑥스럽지만 그렇다. 특히 클럽에서 연습할 때. 사람들이 테이블을 빙 두르고 쳐다봐 민망했다. 다행히 지금 연습장(밀양시 돛대당구장, 김해시 다이아몬드당구클럽)에는 그런 분들이 적다. 사인, 사진촬영 요청도 받아보고, 모르는 분들이 “팬이다”며 전화한 적도 있다. 방송과 기사로 저를 보신분들이 꽤 많나 보다.
▲4구를 배우러 직접 찾아온 사람들도 있다고.
=대여섯 분 정도 된다. 전남, 충북 등 경남에서 꽤 먼 지역에서 오신 분들도 있다. 열정이 대단하더라. 그분들과는 주로 게임을 쳤다. 그 인연을 계기로 몇 명과는 꾸준히 연락을 주고받게 됐다. 더불어 죄송한 분들도 생겼다. 작년 코리아당구왕 우승 후에 당구장 사장님, 기업 등에서 초청제의가 많았는데, 대부분 거절했다. 공무원 신분이기에 어쩔 수 없는 결정이었다. 이 자리를 통해 그분들께 죄송하다고 말하고 싶다.
▲이같은 유명세에 대한 가족들의 반응이 궁금하다.
=가족들은 당연히 좋아한다. 특히 아내는 저와 연애할 때만해도 제가 큐를 놓았을 때라 당구를 잘 친다는 걸 몰랐다. 그러다 제가 당구로 매스컴을 타니 굉장히 놀라워하더라. 하하.
▲많은 이들이 궁금해 할 질문이다. 4구대회에 참가할 생각은 없나.
=아직까지는 마음이 없다. 지난번 MK빌리어드뉴스 인터뷰에서도 말했지만, 4구 경기에서 작년 코리아당구왕 경기내용 이상을 보여준다는 건 굉장히 힘든 일이라고 생각한다. 다소 건방져 보일 수도 있지만 지금 제 생각이 그렇다. 또 자칫 ‘4구는 재미없다’는 인식을 심어줄까봐 걱정도 되고.
▲구체적으로 어떤 부분이 걱정되는지.
=저 때문에 4구에 흥미를 잃는 사람이 생길 것 같아서다. ‘세리만 하는 4구가 뭐가 재미있냐’는 질타가 걱정된다. 저는 고등학생때부터 4구를 파왔다. 나름의 땀과 눈물이 집결된 결정체가 지금의 제 실력이다. 그만큼 4구도 어렵고 공부가 필요한 종목이란 걸 알아주셨으면 한다. 더불어 많은 분들이 4구를 즐겨주셨으면 하는 바람이다. [sylee@mkbn.co.kr]
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